Newcastle đã vươn lên dẫn trước hai bàn tại St. James ’Park dù Brighton có khởi đầu chói sáng. Seagulls có phần lớn lợi thế hơn nhưng đã không thể phá vỡ Magpies, những người đã khiến cơ hội của họ trở nên không đáng kể.
Eddie Howe đã thiết lập các cầu thủ trong sơ đồ 4-3-3 theo thường lệ . Bốn người đứng sau là Krafth, Schar, Burn và Targett. Willock, Shelvey và Joelinton điều khiển hàng tiền vệ. Wood dẫn đầu đội hình với Fraser bên trái và Murphy bên phải.
Newcastle tạo ra một cơ hội trong vòng hai phút. Willock băng xuống bên cánh phải tung ra đường căng ngang. Bóng tìm thấy Ryan Fraser trong vòng cấm. Nỗ lực của cầu thủ chạy cánh này đến thẳng Robert Sanchez trong lưới Brighton.
Tiếp theo là Brighton với hai cơ hội từ những pha phối hợp trong khoảng thời gian 5 phút. Một quả phạt trực tiếp đáp xuống trong vòng sáu mét trước khi Krafth chọc bóng vào phía sau. Ở tình huống phạt góc sau đó, Shane Duffy tham gia tấn công nhưng cú đánh đầu của anh lại đi chệch cột dọc.
Trước thế trận giằng co của Brighton, Newcastle đã sớm vươn lên dẫn trước ở phút thứ 12. Chris Wood đã thực hiện rất tốt việc nhận bóng trong hiệp của mình và bắt đầu phản công. Anh ấy chọc bóng cho Murphy đang dâng cao đẩy ra trước vòng cấm.
Murphy cố gắng hạ gục thủ môn nhưng cú sút ra ngoài của cột dọc, dội ngược trở lại khu vực cấm địa. Fraser lao vào quả bóng và phá bóng vào góc gần giúp Newcastle vượt lên dẫn trước 1-0.
Newcastle ghi thêm một pha sau đó chỉ vài phút. Lần này, Fraser đã thực hiện một quả phạt trực tiếp chết người từ cánh phải vào vòng cấm. Schar chạy về phía cột gần, đánh đầu thô bạo từ lòng bàn tay của Sanchez và đưa vào lưới nâng tỷ số lên 2-0.
Brighton đã phản ứng tốt với cú sốc do The Magpies gây ra. Một số chốt chặn chính của Dan Burn đã ngăn chặn một số nguy cơ tiềm ẩn cho Newcastle. Martin Dubravka có pha cứu thua đầu tiên sau cú sút của Danny Welbeck ở phút 29.
Newcastle tiếp tục phòng ngự chắc chắn khi Brighton có thời gian cầm bóng khá lớn. Seagulls đã phải vật lộn để cản phá Newcastle, đội đã hài lòng để Brighton chuyền bóng xung quanh trong khi dồn ép trong những thời điểm nhất định.
The Magpies tạo ra hai cơ hội nhanh trước giờ nghỉ. Dan Burn gặp một góc ở cột sau nhưng liếc nhìn rộng ra. Ở quả phát bóng sau đó, Murphy đã nhảy lên một quả bóng lỏng lẻo sau khi Lewis Dunk trượt chân. Tuy nhiên, nỗ lực thuần phục của anh ấy lại nhắm thẳng vào Sanchez khi cả Wood và Fraser đều đang rình rập trong vòng cấm.
Các cầu thủ có thể ghi hai bàn thắng quý giá sau khi nghỉ giải lao. Brighton sẽ cảm thấy khó chịu với bàn mở tỷ số và sẽ là một trong số ít trong hiệp hai.
